En Serbia, donde quienes están en el poder a menudo recurren a la intimidación para silenciar la disidencia, el trabajo de los periodistas independientes nunca ha sido más esencial ni más peligroso.
En KRIK (Crime and Corruption Reporting Network), hemos pasado la última década exponiendo la corrupción, el crimen organizado y el abuso de poder en Serbia. Sin embargo, hacer este trabajo significa enfrentar constantes represalias, campañas de desprestigio e intimidación. A partir de ahora, esto también incluye un ataque coordinado con SLAPP.
Las SLAPP no tienen como objetivo buscar justicia, sino imponer castigos mediante el abuso de los procedimientos legales.
Desde magnates de los negocios hasta políticos, actores poderosos utilizan el sistema legal como arma para tratar de callarnos.
En KRIK, nos hemos visto afectados por un total de 30 casos de este tipo a lo largo de los 10 años de nuestra existencia, con 17 casos activos actualmente. La mayoría de ellos, si no todos, son infundados, pero aún requieren defensas legales costosas y que consumen mucho tiempo. Estas demandas agotan recursos, estresan a los periodistas y están destinadas a enviar un mensaje escalofriante: si cavas demasiado profundo, enfrentarás las consecuencias.
Lo que nos hace seguir adelante es la solidaridad.
El apoyo de colegas periodistas, medios de comunicación regionales e internacionales, así como de organizaciones defensoras de la libertad de prensa, ha marcado una diferencia tangible. El apoyo público, la investigación conjunta sobre los SLAPPers y el simple hecho de saber que otros están observando ayuda a contrarrestar el aislamiento que estas demandas pretenden crear.
Una forma particularmente poderosa de apoyo proviene de Reporters Shield, un programa innovador lanzado para proporcionar defensa legal y cobertura de responsabilidad para periodistas y medios independientes bajo amenaza. KRIK se enorgulleció de unirse desde el principio. Con este respaldo, tanto en términos de experiencia legal como de apoyo financiero para contrarrestar las SLAPP, se nos da espacio para respirar y centrarnos en lo que realmente importa: descubrir la verdad.
Sin embargo, la protección legal contra las DECPP por sí sola no es suficiente. También debemos impugnar públicamente la normalización de este tipo de demandas.
No son “solo parte del trabajo”, son ataques al periodismo de interés público y, por extensión, a la democracia misma. Cada vez que un periodista es llevado a los tribunales por hacer su trabajo, no es solo nuestro derecho a publicar lo que está en juego, sino el derecho del público a saber.
Se necesita un coraje inmenso para no capitular ante demandas abusivas, y la solidaridad es muy útil.
Ayuda no solo al ofrecer apoyo moral a quienes se enfrentan al acoso legal, sino también al fomentar el escrutinio público. Es por eso que iniciamos la creación de una red de solidaridad con los medios de comunicación, a la que se unieron otras dos organizaciones de medios independientes, BIRN Serbia y la Fundación Slavko Ćuruvija, comprometidas con la lucha contra las SLAPP y el apoyo mutuo.
La red funciona como un sistema de apoyo basado en acciones prácticas. Informamos desde los juicios de los demás, asegurándonos de que las salas de los tribunales no estén vacías y de que ningún periodista se quede solo para enfrentar la presión en silencio.
Nos presentamos en los tribunales para estar hombro con hombro en los momentos en que más importa, no solo como colegas, sino como compañeros defensores del derecho del público a saber. Nos ponemos en contacto con otros medios de comunicación que se enfrentan a amenazas similares, compartiendo experiencias y nuestras plataformas para amplificar sus historias. Dejamos claro que dirigirse a un solo medio de comunicación es una advertencia para todos.
En KRIK, creemos que el periodismo de investigación es un esfuerzo de equipo.
Con herramientas como Reporters Shield y sólidas redes de solidaridad, estamos listos para seguir adelante, sin importar cuántas demandas se nos presenten.
Blog invitadoescrito por Bojan Elek, director de proyectos de KRIK
